Textile Schweizer Rohstoffe - eine Herzensangelegenheit

Neeschi - Teppiche aus der Schwarznasenschafwolle

Auf die Frage, was zuerst war, das Schaf mit seiner Wolle oder das Produkt, für das es Wolle braucht, muss Caroline Weder, Initiantin und Geschäftsführerin der Design-Firma Neeschi, zuerst einmal schmunzeln und sagt dann: «Es war eigentlich beides.» Als Walliserin wusste sie schon als Kind um die spezielle Wolle der Schwarznasenschafe. Diese Schafe leben vor allem im Oberwallis, grasen an den steilsten Hängen, fühlen sich in diesen Höhenlagen besonders wohl. Die schwarzen Flecken an Nase, Augen, Ohren, Knien und Füssen sowie das leichte, wollige Fell machen es einzigartig. Kein Wunder hat ihm sein Aussehen den Titel «World Cutest Sheep» eingebracht.

Die Wolle des Walliser Schwarznasenschafs ist warm und robust, widersteht härtesten Stürmen, kann aber gleichzeitig auch heisse Sommertemperaturen ausgleichen – perfekte Eigenschaften also. Umso erstaunter war Caroline Weder, als sie feststellte, dass aus der Wolle nichts hergestellt wird. Die Wolle war ein Abfallprodukt. «Ich war eigentlich auf der Suche nach Wolle, aus der ich Vlies herstellen kann, um sie schliesslich für die Kleiderproduktion zu nutzen, aber nach vielen Jahren erfolgloser Tests musste ich feststellen, dass sich die Wolle dafür nicht eignet.» Dass sie ihre Idee begraben musste, hinderte sie allerdings nicht daran, weiter zu suchen nach einem Produkt, für das sich die Wolle perfekt eignet. «Mich liess einfach der Gedanke nicht mehr los, dass es doch nicht sein kann, dass wir hier einen tollen Rohstoff haben, den wir wegwerfen, umgekehrt aber für alles Mögliche Rohstoffe importiert werden müssen.» Es ging ihr nicht nur um das Produkt, sondern auch um die Geschichte. Angetrieben von der Idee, ein Produkt zu 100 Prozent in der Schweiz herzustellen, entstand schliesslich der Neeschi-Teppich. Für die Produktion dieses Teppichs brauchte Caroline Weder aber neben den Bauern und ihren Schafen auch Partner aufseiten der Industrie. Diese suchte und fand sie in der Schweiz. Die Wollspinnerei Huttwil AG wäscht und spinnt die Wolle zu Garn, die Ruckstuhl AG produziert die maschinengetufteten Teppiche, die Lantal Textiles AG seit Kurzem handgetuftete

100 Prozent Swiss Made

Der Anspruch, ein Produkt vollumfänglich in der Schweiz zu produzieren, war mitunter ein Grund, weshalb die Wollspinnerei Huttwil AG Hand bot für die industrielle Waschung und das Spinnen der Wolle. «Da war plötzlich die Möglichkeit, Teil einer Entwicklung eines Produkts zu sein, das vom Anbau bis zur Fertigstellung die Schweiz nie verlässt», sagt Andreas Christen, Leiter Technik bei Lantal Textiles AG und damaliger Leiter der Wollspinnerei Huttwil AG. In der inzwischen global aufgestellten Textilbranche eine Einmaligkeit. «Es war eine Herzensangelegenheit», sagt Andreas Christen weiter. Heute sei es umso wichtiger, offen zu sein für Ideen und Initiativen, deren Ausgang ungewiss sei, betont er.

So hat diese Initiative auch seine positiven Spuren bei der Wollspinnerei hinterlassen. Erst durch die Neeschi-Produkte wurde in Huttwil wieder angefangen, Wolle industriell zu waschen. Dieser Service ist nun auch für andere Kunden im Angebot. Tina Ventura, die inzwischen die Geschäftsführung der Wollspinnerei übernommen hat, sagt: «Wir sind heute die einzige industrielle Wollwäscherei in der Schweiz und haben seit dem Aufbau dieses Geschäftsbereichs Mitte 2020 bereits über vier Tonnen Schweizer Wolle gewaschen.» Zudem ist die Wollspinnerei Huttwil AG Teil eines Innovationsprojekts des Bundes geworden, damit auch weiterhin kleinere Mengen von Schweizer Schafwolle auf den bestehenden Anlagen der Wollspinnerei gewaschen werden können.

Und wie reagiert der Markt auf einen Teppich «Made in Switzerland»? Stefan Howald von der Ruckstuhl AG: «Wir waren von Beginn an überzeugt, dass ein Produkt mit dieser Geschichte die Kundinnen und Kunden begeistert.» Der Neeschi-Teppich gehört inzwischen gemäss Howald zu den Bestsellern aus dem Hause Ruckstuhl. Gekauft wird er vor allem für Privatobjekte, aber es sind auch Hotels oder Bürogebäude darunter. Neben den von der Firma Ruckstuhl AG hergestellten maschinengetufteten Teppichen ist es seit Kurzem auch möglich, handgetuftete Teppiche herstellen zu lassen. Die Lantal Textiles AG stellt diese exklusiven Produkte in ihrem Betrieb in Melchnau her. So sind beispielsweise auch individuelle, personalisierte Teppiche auf Wunsch der Kundschaft möglich. «Es sind exklusive Luxusprodukte, die sich Menschen leisten, die den Wert in einem solchen Produkt suchen und erkennen», sagt Simon Grossmann, zuständig für VIP-Produkte bei Lantal Textiles AG. «Die Auswirkungen der Pandemie haben die Wertschätzung für die Herkunft und den Hintergrund eines Produkts noch weiter verstärkt», ergänzt Howald.

Flachs aus der Schweiz

Diese Einschätzung teilt auch Dominik Füglistaller, Geschäftsführer der SwissFlax GmbH. Seine Leidenschaft gilt allerdings dem Wiederanbau des Flachs in der Schweiz. Während seines Agronomiestudiums arbeitete er bereits in einer Versuchsreihe des Flachsanbaus mit und widmete sich in seiner Diplomarbeit dem Potenzial des Schweizer Flachsanbaus. «Spätestens als ich zum ersten Mal den Flachs auf den Feldern blühen sah, war es um mich geschehen», sagt Füglistaller. Es habe ihn gepackt und nicht mehr losgelassen. Um überhaupt den Flachs wieder in grossen Mengen anzubauen, musste er zuerst Bäuerinnen und Bauern überzeugen. Dies sei gar nicht so schwierig gewesen, sagt er. Herausfordernd waren eher die Prozesse und welche Qualitäten schliesslich angeboten werden können, damit die hiesige Textilbranche die Faser für ihre Produkte verwenden kann. Zugute kam Dominik Füglistaller die Vorarbeit, die von der IG Niutex geleistet wurde. 2010 wurde die Interessengemeinschaft gegründet, um das Potenzial hiesiger Naturfasern auszuloten. Am erfolgversprechendsten stellte sich der Flachs heraus.

Kommerziell vermarkten

Von einem 100 Prozent Swiss-Made-Produkt sprechen kann Dominik Füglistaller aber (noch) nicht. Das Garn wird in Polen gesponnen, da es in der Schweiz keinen Anbieter gibt. Dafür gibt es zahlreiche Industriepartner, die aus dem Schweizer Flachs Produkte herstellen. So zum Beispiel die Firma Kramis Teppich Design AG, die den Schwinger-Blues-Teppich fertig, die Traxler AG, die Gestricke für Bekleidung der Marke erfolg verwendet oder Création Baumann AG, die Vorhänge für Möbel Pfister webt. SwissFlax ist heute noch stark auf den B2B-Markt ausgerichtet. «Wir möchten künftig mehr eigene Stoffentwicklungen direkt anbieten können», sagt Dominik Füglistaller. Seine Vision ist, so viele Arbeitsschritte wie möglich in die Schweiz zurückzuholen. Bis das gelingt, hat er noch ein Zwischenziel: 2025 soll der erste Schweizer Schwingerkönig eine Hose, die komplett aus Schweizer Flachs hergestellt wurde, tragen. Aber der Flachs soll nicht nur mit der traditionellen Ecke von der Schwingerhose und dem Küchentuch in Verbindung gebracht werden. Eine innovative Anwendung von Flachs beweist das Schweizer Unternehmen Bcomp, das zum Beispiel für den Fahrzeugbau Kompositteile entwickelt. Kontakte zu solchen Firmen will Füglistaller künftig wieder vermehrt in Angriff nehmen und zeigen, dass Flachs ein Material mit grossem Potenzial und vielfältiger Anwendung ist. Geholfen hat SwissFlax auch die Auszeichnung mit dem Design Preis Schweiz 2019. Diese hat dem Projekt Aufmerksamkeit gegeben und es sei eine Bestätigung und Motivation zugleich gewesen, den eingeschlagenen Weg weiterzuverfolgen, so Füglistaller.